Parentesco

Svante Pääbo, do Instituto Max Planck

Após quatro ano de pesquisa, cientístas do Instituto Max Planck de Antropologia Evolucionária, na Alemanha, conseguiram sequenciar 60% do genoma do Homem de Neandertal e descobriram que a espécie cruzou com o Homo sapiens e deixou uma marquinha em nosso código genético.

As análises foram feitas a partir de milhões de fragmentos de DNA de diversos ossos de Neandertais, principalmente de 400 mg de pó de osso de fêmeas que vivem a quase 40 mil anos da Croácia. Ao contrário do que se pensava, os resultados mostraram que entre 1 e 4% do nosso material genético é proveniente dos Neandertais e que os humanos que vivem fora da África são mais próximos deles do que os que vivem dentro do continente. Não existem vestígios de que os Neandertais tenham chegado a leste da Ásia, e é provavel que viveram apenas no continente europeu e no oeste asiático.

Os pesquisadores acreditam que esse cruzamente ocorreu antes de os Homo sapiens se segregarem em vários grupos na Eurásia, mais ou menos 50 mil anos antes de a população de humanos se voltar para o leste asiático. Os achados arqueológicos indicam que as duas espécies viveram juntas no Oriente Médio.

Equipe coordenada por Svante (à direita, com o sapatinho lindo)